Mary Mara wystąpiła m.in. w takich serialach jak "Ostry dyżur", "Nowojorscy gliniarze", "Hope & Gloria" i "Prawo i porządek". Pojawiła się także w wielu filmach telewizyjnych np. "Świadek oskarżenia". Poza tym znana jest także z "Komika na sobotę", "Barw prawdy", "Błękitnej stali", "Just Looking", "Eliksiru miłości" z Sandrą Bullock i "Ciężkiej próby" z Michaelem J. Foxem. Ma za sobą również występy na scenie w takich sztukach jak "Kindertransport", "Dream of a Common Language" i "Mad Forest" dla Manhattan Theatre Club w Nowym Jorku. Znana jest także z nowojorskiego Festiwalu Szekspirowskiego, gdzie była pokazywana jej sztuka "12 nocy", w której zagrała u boku Michelle Pfeiffer, Jeffa Goldbluma i Mary Elizabeth Mastrantonio. Pojawiła się także w produkcji dla Yale Repertory "Ivanov", wyreżyserowanej dla Moscow Arts Theater (nie mówiła w tej sztuce po angielsku). Uczęszczała do Uniwersytetu w San Francisco, należała do grupy teatralnej HART (Haight Ashbury Repertory Theatre), studiowała aktorstwo w prestiżowym Yale. Urodziła się w Syracuse, w stanie Nowy Jork, mieszka jednak w Los Angeles i San Francisco.