Dorastał na Lower East Side na Manhattanie. Po ukończeniu Stuyvesant High School studiował język hiszpański i chiński na University of Buffalo, a także historię Chin na St. John's University i College of Chinese Culture na Tajwanie. Poznawał tajniki aktorstwa w Herbert Berghof Studio. Kształcił się także u Uty Hagen i w Actors Studio z Lee Strasbergiem. Zabłysnął na scenie w satyrycznej sztuce "El Grande De Coca-Cola" w 1973 r., na małym ekranie pojawił się w jednym z odcinków serialu "Rhoda" (1975). Za rolę w broadway'owskiej sztuce Davida Mameta "Speed-The-Plow" (1988) z Madonną i Joe Mantegną odebrał nagrodę Tony i Drama Desk award. Jego talent podziwiany był także w spektaklach "Hurlyburly", "Social Security", "And..." oraz "Bill Graham Presents". W kinie zwrócił po raz pierwszy na siebie uwagę rolą Gilberta Rolfe'a w komedio-dramacie "Garbo Talks" (1984) Sidney'a Lumeta. Na uwagę zasługiwały też role w produkcjach filmowych: "Najlepsi przyjaciele" (1982), "Chory z miłości" (1983), "Błękitna stal" (1989), "Poślubieni" (1991), "Nieoczekiwany atak" (1993), "Misja specjalna" (1996), "Meandry miłości" (TV, 1999). Za rolę Bruno Gianelliego w serialu TV "The West Wing" (2001-2002) zdobył nominację do nagrody Emmy.