Pierwsze filmy, na taśmie 8 mm, zaczął kręcić będąc jeszcze studentem Rikkyo University. Po skończeniu studiów pracował jako asystent u takich reżyserów, jak Kiyoshi Kurosawa, Daniel Schmid i Gó Riju) i krytytk filmowy. Jego pełnometrażowy debiut to "Helpless" (nagroda japońskiego przemysłu filmowego), pokazywany m.in. na festiwalu w Toronto.
Aoyama, realizujący nawet dwa filmy rocznie, podejmuje temat współczesnej japońskiej rodziny w obliczu kryzysu ekonomicznego i zaniku wartości.