Bohaterem filmu jest Robert Ressler, były agent specjalny FBI, twórca pojęcia "sylwetki seryjnego mordercy", który od ponad 30 lat zajmuje się ich tropieniem. Kamera towarzyszy Resslerowi podczas wizyty w więzieniu i spotkania z jednym z seryjnych morderców. Agent opowiada o wielokrotnych zabójcach i o swojej fascynacji ich mrocznymi umysłami. Udostępnia prywatne materiały z zapisem przerażających morderstw. Korzystali z niego m.in. twórcy filmu "Milczenie owiec". Postać Hannibala Lectera jest syntezą kilku opisanych przez Resslera zbrodniarzy.