Zima 1945 roku. Andriej, bohater Armii Czerwonej, ranny na froncie, odznaczony za zasługi, tuż przed końcem wojny niespodziewanie ucieka do rodzinnej wsi. Samotny, opuszczony,
zdziczały, ufa tylko żonie, która ukrywa go w lesie i cierpliwie znosi upokorzenia, by ratować dezertera przed plutonem egzekucyjnym. Gdy wojna się kończy, a mężowie i synowie wracają
do domów, po wsi zaczynają krążyć słuchy, że Andriej nie przepadł bez wieści, tylko ukrywa się gdzieś w pobliżu.