Polański wprowadził też sporo cytatów z klasycznego "czarnego" filmu, "Sokoła maltańskiego": detektywa Gittesa zatrudniła kobieta ubrana jak Brigid O'Shaugnessy, zmazuje się z drzwi nazwisko zamordowanego Mulwraya jak nazwisko Archera, Evelyn podobnie jak Brigid zapala papierosa aby ukryć zdenerwowanie itd. Polański wykreował także podobnego typu bohaterkę, kobietę z przeszłością, która kłamie tak naturalnie jak oddycha i namiętnie ukrywa swój udział w przestępstwie. Podobny związek emocjonalny łączy ją z detektywem. Podobny jest główny sprawca zła - stary, paternalistyczny, groźny, ze skłonnością do megalomańskich, filozoficznych uogólnień. Podobni są policjanci o bryłowatych sylwetkach itd.