Naukowcy dokonują przerażającego odkrycia. W ciągu dwóch dni dojdzie do potężnego trzęsienia ziemi, które zniszczy całą Kalifornię. Jedyną nadzieją okazuje się okoliczny wulkan. Eksperci wpadają na pomysł, by doprowadzić do jego pęknięcia, tak by energia trzęsienia znalazła w nim ujście. Nie mają pewności, czy misja się powiedzie, ale chcąc ocalić ludzkość, postanawiają spróbować. Tymczasem wstrząsy przepowiadające wywołują panikę mieszkańców i pogrążają Kalifornię w coraz większym chaosie, co nie ułatwia naukowcom zadania. Rozpoczyna się wyścig z czasem.