W kolejnej, po "Mężczyznach, którzy nienawidzą kobiet", części trylogii "Millennium" główną bohaterką jest Lisbeth Salander. Seria brutalnych morderstw wywołuje u niej wspomnienia mrocznej przeszłości, z którą postanawia raz na zawsze się rozprawić.
Dwoje początkujących dziennikarzy wpada na trop dobrze zorganizowanej siatki przemycającej z Europy Wschodniej do Szwecji ludzi wykorzystywanych w branży seksualnej. Wiele osób, które są w to zamieszane jest postawionych bardzo wysoko w szczeblach społeczeństwa. Kiedy dziennikarze zostają zamordowani główną podejrzaną staje się Salander. Jednak Mikael Blomkvist nie wierzy w jej winę i postanawia przeprowadzić śledztwo na własną rękę. To co odkrywa jest przerażające...

Mikael Blomkvist, dziennikarz magazynu "Millennium" zajmuje się problematyką nadużyć i korupcji wśród szwedzkich wyższych sfer. Dwoje dziennikarzy zgłasza się do niego z informacjami na temat handlu nieletnimi dziewczętami, wykorzystywanymi seksualnie. Okazuje się, że w sprawę zamieszane są wysoko postawione osoby. Blomkvist przeprowadza własne dochodzenie...