Adaptacja sztuki Sharman MacDonald, debiut reżyserski Alana Rickmana, wybitnego brytyjskiego aktora. Akcja dzieje się w Szkocji. Film opowiada o trudnych relacja między matką (Law) a córką (Thompson).

Frances niedawno owdowiała. Jej matka, Elspeth, obawia się, że córka z tęsknoty za utraconym mężem podupadnie na zdrowiu. Sama, ze względu na wiek, boi się zbliżającej się śmierci. Jej wnuczek zaczyna dorastać, przeżywa pierwszą miłość. Owego roku zima sprawiła, że zamarzło morze. Wszędzie, jak okiem sięgnąć, śnieg i pustka, przed którą każdy chroni się, jak może.

Akcja filmu rozgrywa się w mroźnej scenerii małego szkockiego miasteczka. Elspeth (Phyllida Law) nie potrafi pogodzić się ze starością.Nie rozumie, dlaczego ciało odmawia jej posłuszeństwa, skoro ma ona jeszcze tak wiele do zrobienia.Jednak największym zmartwieniem starszej pani jest jej niedawno owdowiała córka Frances (Emma Thompson), która po stracie ukochanego męża porzuciła pracę, przestała interesować się domem i spotykać z ludźmi.Załamana wdowa chce uciec od bolesnych wspomnień.Wraz z nastoletnim synem Alexem (Gary Hollywood) przenosi się do Australii. Zaniepokojona losem córki, Elspeth postanawia złożyć jej wizytę...Film zdobył nagrodę Złotego Hugo, na festiwalu w Chicago, był także prezentowany podczas konkursu MFF w Wenecji.