Nichelle Nichols imała się w życiu różnych zawodów: jako nastolatka śpiewała i tańczyła (m.in. w zepole Duke'a Ellingtona!), a później, w latach 70. i 80., pracowała w NASA jako osoba odpowiedzialna za opiekę nad początkującymi astronautami i kandydatami na astronautów.
Jej pocałunek z Williamem Shatnerem w jednym z odcinków oryginalnej serii "Star Treka" był pierwszym pocałunkiem dwóch osób z różnych ras, pokazanym w amerykańskiej TV.
Rola Nichols w serii "Star Trek" była jedną z pierwszych dużych ról czarnoskórych aktorek, innych niż rola pokojówki bądź służącej.