Opowieść o czterech siostrach, wkraczających w życie w czasach wojny secesyjnej w Ameryce, okazała się uniwersalnym obrazem dojrzewania i dokonywania pierwszych dorosłych decyzji życiowych. Każda z czterech córek Marmee March (Susan Sarandon) ma inny charakter i inną postawę wobec życia. Rzadko zdarza się, aby się ze sobą zgadzały. Meg (Trini Alvarado) tradycyjnie pojumjąca rolę kobiety, chce być przede wszystkim żoną i matką. Jo (Winona Ryder) jest indywidualistką o zainteresowaniach artystycznych. Beth (Claire Danes) marzy o poświęceniu się pracy społecznej, a najmłodsza Amy (Kirsten Dunst i grający starszą Amy Samantha Mathis) jest zapatrzoną w siebie romantyczką. Pomimo różnic charakterów i nie zawsze szczęśliwych kolei losu rodzinę łączą więzy, które okażą się silniejsze od chwilowych załamań i niepokojów. Film Gilliana Armstronga jest już czwartą adaptacją powieści Louisy May Alcott.