Wielokrotna zdobywczyni nagród, która po debiucie w telewizji wyruszyła na podbój Hollywood. Zagrała tam w kilku filmach klasy B i wróciła do Nowego Jorku, umacniając swoją aktorską pozycję występami na Broadwayu. Ponownie zjawiła się w Hollywood jako dojrzała aktorka dramatyczna, obdarzająca kreowane przez siebie postaci głębią emocjonalną i posiadająca talent komediowy. Wystąpiła w serii znaczących filmów. Najwybitniejsze z nich to "Zjadacz dyń"; "Absolwent", gdzie zagrała bogatą uwodzicielkę, panią Robinson; "Punkt zwrotny" i "Tajemnica klasztoru Marii Magdaleny". W 1980 roku zadebiutowała jako scenarzystka i reżyserka obrazem "Grubas". Od połowy lat 80. pojawiała się na ekranie jedynie od czasu do czasu, zazwyczaj w drugoplanowych rolach, np. w "Trylogii miłosnej" i "Pełni zła". Godnym uwagi wyjątkiem była ciepła rola w "Charing Cross 84". W latach 90. grała często główne role w filmach telewizyjnych, m.in. w "Pani Cage" i "Drodze na Broadway". W 1995 roku wystąpiła w "Wakacjach w domu" Jodie Foster i "Skrawkach życia". Prywatnie w 1964 została żoną Mela Brooksa, z którym zagrała w "Być albo nie być". Para była małżeństwem do śmierci aktorki 6 czerwca 2005 roku.