Polska aktorka teatralna i telewizyjna. W 1977 r. ukończyła PWST w Warszawie. Po maturze przez dwa lata występowała we Wrocławskim Teatrze Pantomimy Henryka Tomaszewskiego. Grała również w Teatrze Narodowym oraz w telewizji. Na ekranie debiutowała w rolach epizodycznych (od 1974), zdobywając status aktorki pierwszoplanowej. W 1999 roku otrzymała Złotą Kaczkę dla najlepszej polskiej aktorki.
trzykrotnie zamężna: 1. Marek Lewandowski (rozwód); 2. Andrzej Jungowski (od 1977, rozwód), córka Katarzyna (ur. 28.06.1978); 3. Paweł Potoryczyn (od 1992, rozwód)
W 2002 roku wystąpiła w teledysku Budki Suflera do piosenki "Mokre oczy".
Marco Bellocchio pragnął, żeby zagrała główną bohaterkę w jego dramacie "Wyrok". Aktorka jednak odrzuciła tę propozycję, ponieważ wymagała od niej udziału w bardzo odważnej scenie erotyczniej. Pomimo to, na planie filmu doszło do współpracy polskiej gwiazdy z włoskim reżyserem. Grażyna Szapołowska wystąpiła w nim w drugoplanowej roli Moniki.
Ubiegała się o rolę Podstoliny w kinowej wersji "Zemsty", jednak po zdjęciach próbnych Andrzej Wajda obsadził w swoim filmie Katarzynę Figurę.
Zawsze na mnie sprawiała wrażenie jakiejś takiej zadufanej w sobie babki, ale jak przeczytałam ostatni wywiad w Vivie to mnie pogięło. Ta kobieta jest po prostu zakochana w sobie! W wywiadach każdy tam jakoś próbuje dobrze wypaść, skromnie i normalnie, a ta wprost rzuca, jaka to ona...
Ona taka wlasnie jest prawdziwa dama, wyjatkowo kobieca i wymagajaca. Symbol kobiecosci polskieg kina przez dlugi czas, kokietka. Takie wlasnie sa kobiety 10/10
Chce zostać aktorką, a ona w pewien sposob jest moją idiolką. Wyśmienicie wczuła się w role Telimeny w "Panu Tadeuszu" :) Brawa dla Tej Pani ona umie odróżniac dobre produkcje od kiczu :)
to jest własnie to, czego nie ma zadna z tych obecnych polskich aktoreczek, a co posiada Grażyna Szapołowska, z zagranicznych aktorek móglbym porównać do Sharon Stone, to jest własnie ten typ kobiety, hipnotyzuje głosem, spojrzeniem i gestami.