Zamierzał zrealizować film o słynnym artyście, Andy'm Warholu, z Riverem Phoenixem w roli głównej, ale plany spełzły na niczym po śmierci aktora.

Film "I kowbojki mogą marzyć" oraz powieść "Pink" zadedykował tragicznie zmarłemu aktorowi (przedawkowanie narkotyków) Riverowi Phoenixowi (zagrał u Van Santa w "Moim własnym Idaho").

Poza reżyserią, Van Sant zajmuje się również: pisarstwem (jego pierwsza powieść "Pink" wydana została w 1997 roku), muzyką (w 1997 wydał 2 solowe albumy: "Gus Van Sant" i "18 Songs About Golf", a wcześniej, bo w 1985 udzielił swego głosu na płycie Williama S. Burroughsa "The Elvis Of Letters") i fotografią (obszerny zbiór jego prac ukazał się w 1992 roku pod tytułem "108 Portraits").

Jest członkiem grupy Kill All Blondes (Zabić wszystkie blondynki).

Jest absolwentem Rhode Island School of Design (RISD) w Providence (Rhode Island, USA).

Wyreżyserował następujące teledyski:
- 1990 r. - "Fame '90" - David Bowie;
- 1991 r. - "I'm 17" - Tommy Conwell & the Young Rumblers;
- 1992 r. - "The Last Song -" Elton John; "Runaway" - Deee-Lite; "Bang Bang Bang" - Tracy Chapman; "Under The Bridge" - Red Hot Chili Peppers;
- 1993 r. - "Creep" - Stone Temple Pilots; "Just Keep Me Moving" - (k.d. lang); "San Francisco Days", "Solitary man" - Chris Isaak;
- 1995 r. - "Understanding" - Candlebox;
- 1998 r. - "Wierd" - Hanson;
- 2005 r. - "Who Did You Think I Was?" - John Mayer Trio.

Był członkiem jury dramatycznego na Festiwalu Filmowym Sundance w 1991 roku.

Był zainteresowany wyreżyserowaniem filmu "Tajemnica Brokeback Mountain". Ostatecznie angaż otrzymał Ang Lee.

Prowadził rozmowy z producentami filmu "Saga "Zmierzch": Przed świtem. Część 1 " w celu objęcia fotela reżysera. Ostatecznie angaż otrzymał Bill Condon.

Był brany pod uwagę do wyreżyserowania filmu "W drodze". Ostatecznie angaż otrzymał Walter Salles.

Był rozważany na stanowisko reżysera filmu "Notatnik śmierci", jednak ostatecznie zrezygnował z udziału w projekcie, a za kamerą stanął Adam Wingard.