Urodził się 10 lipca 1923 roku w miasteczku Antigo w stanie Wisconsin jako drugie z pięciorga dzieci. W wieku 19 lat zgodnie z radą ojca wstąpił do Marynarki Wojennej, by w ten sposób uniknąć walk na lądzie. Paradoksalnie, Marynarka zrobiła z niego sanitariusza i skierowała do Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych. Po ukończeniu szkolenia medycznego przydzielono go do 2. Batalionu 28. pułku 5. Dywizji Marines. 19 lutego 1945 roku uczestniczył w lądowaniu na Iwo Jimie. Trzeciego dnia inwazji przeniósł rannego pod ciężkim ogniem Japończyków, za co otrzymał później Krzyż Marynarki Wojennej. 23 lutego 1945 roku wziął udział we wzniesieniu amerykańskiej flagi na górze Suribachi. Kilka dni później został ranny i ewakuowany z wyspy. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych wraz z dwoma ocalałymi uczestnikami zatknięcia flagi uczestniczył w kampanii sprzedaży obligacji wojennych. Ożenił się z przyjaciółką z dzieciństwa, wrócił do rodzinnego Antigo i spłodził ośmioro dzieci. Pracował w zakładzie pogrzebowym, który po latach wykupił i przekształcił w jeden z najlepszych w okolicy. Zmarł 11 stycznia 1994 roku na zawał serca. Został pochowany na cmentarzu w Antigo.