Kar-Wai Wong urodził się w Chinach, ale kiedy skończył 5 lat wraz z rodziną przeniósł się do Hong Kongu. Tam ukończył studia na politechnice na wydziale grafiki. To właśnie podczas studiów zetknął się po raz pierwszy z fotografią i sztuką filmowania, która go zafascynowała. W 1980 roku rozpoczął naukę w szkole filmowej prowadzonej przez Hong Kong Television Broadcast Ltd. Przez kolejne dwa lata artysta uczył się i jednocześnie pracował jako asystent producenta przy realizacji seriali telewizyjnych a później również jako scenarzysta. W 1982 roku opuścił telewizję i rozpoczął pracę jako niezależny scenarzysta. W ciągu 5 kolejnych lat napisał około 10 scenariuszy zarówno do komedii jak i do dramatów, czy filmów sensacyjnych. Jako reżyser zadebiutował w 1988 roku filmem "Wong gok ka moon" ("As Tears Go By"), który został bardzo dobrze przyjęty przez krytykę. Trzy lata później powstał obraz "A Fei jing juen" ("Days of Being Wild"), który stał się dużym wydarzeniem na międzynarodowych festiwalach filmowych i sprawił, że nazwisko Wong zaczęło być dostrzegane nie tylko w Hong Kongu. Od tamtej pory każdy następny film tego artysty jest bardzo dobrze przyjmowany zarówno przez widzów, jak i krytyków, a każda premiera z reguły staje się wydarzeniem kulturalnym. W 1997 roku otrzymał nagrodę dla najlepszego reżysera na festiwalu w Cannes oraz nominację do Złotej Palmy za film "Happy Together".