Kar-Wai Wong urodził się w Chinach, ale kiedy skończył 5 lat wraz z rodziną przeniósł się do Hong Kongu. Tam ukończył studia na politechnice na wydziale grafiki. To właśnie podczas studiów zetknął się po raz pierwszy z fotografią i sztuką filmowania, która go zafascynowała. W 1980 roku rozpoczął naukę w szkole filmowej prowadzonej przez Hong Kong Television Broadcast Ltd. Przez kolejne dwa lata artysta uczył się i jednocześnie pracował jako asystent producenta przy realizacji seriali telewizyjnych a później również jako scenarzysta. W 1982 roku opuścił telewizję i rozpoczął pracę jako niezależny scenarzysta. W ciągu 5 kolejnych lat napisał około 10 scenariuszy zarówno do komedii jak i do dramatów, czy filmów sensacyjnych. Jako reżyser zadebiutował w 1988 roku filmem "
Wong gok ka moon" ("As Tears Go By"), który został bardzo dobrze przyjęty przez krytykę. Trzy lata później powstał obraz "
A Fei jing juen" ("Days of Being Wild"), który stał się dużym wydarzeniem na międzynarodowych festiwalach filmowych i sprawił, że nazwisko Wong zaczęło być dostrzegane nie tylko w Hong Kongu. Od tamtej pory każdy następny film tego artysty jest bardzo dobrze przyjmowany zarówno przez widzów, jak i krytyków, a każda premiera z reguły staje się wydarzeniem kulturalnym. W 1997 roku otrzymał nagrodę dla najlepszego reżysera na festiwalu w Cannes oraz nominację do Złotej Palmy za film "
Happy Together".