Olivia Mary de Havilland urodziła się w 1916r. w Tokio. Jej rodzice rozwiedli się, gdy miała 3 latka. Wtedy wraz z matką i o rok młodszą siostrą
Joan przeniosła się do Los Angeles. Jej pierwszym filmem był "
Sen nocy letniej"
Williama Dieterle i
Maxa Reinhardta. Inne słynne obrazy z udziałem Olivii to: "
Kapitan Blood", "
Szarża lekkiej brygady", "
Przygody Robin Hooda", "
Prywatne życie Elżbiety i Essexa", "
Dodge City", "
Szlak do Santa Fe" (wszystkie wyreżyserował
Michael Curtiz, a partnerował aktorce w nich
Errol Flynn), "
Przeminęło z wiatrem"
Victora Fleminga i "
Złote wrota"
Mitchella Leisena. Za kreacje w tych dwóch ostatnich była nominowana do Oscara. Otrzymała go jednak dopiero za rolę w "
Najtrwalszej miłości" w roku 1947. Druga statuetka została przyznana Olivii w 1950 roku za kreację Catherine Sloper w doskonałej adaptacji powieści
Henry Jamesa "Plac Waszyngtona", którą pod tytułem "
Dziedziczka" zrealizował
William Wyler. W 1946 roku Olivia wyszła za Marcusa Goodricha. Niestety małżeństwo zakończyło się rozwodem w 1953 r. Owocem krótkiej miłości Olivii i Marcusa jest syn. W 1955 roku aktorka ponownie stanęła na ślubnym kobiercu. Wybrankiem został Pierre Galante. Para rozwiodła się po 22 latach. Mają wspólną córkę.