Film jest adaptacją powieści Jerzego Andrzejewskiego Bramy raju. Akcja filmu rozgrywa się w średniowiecznej Francji. W 1212 roku Jakub (John Fordyce) doznaje wizji, na podstawie której dochodzi do wniosku, że tylko niewinne dzieci mogą brać udział w zdobyciu Jerozolimy. Spowiednikiem uczestników przygotowywanej dziecięcej krucjaty jest powracający z Jerozolimy mnich (Lionel Stander). Motywy młodych krzyżowców często nie mają charakteru religijnego: Alexander (Mathieu Carrière) i Bianka (Pauline Challoner) kierują się w decyzjach miłością do Jakuba, a nie powołaniem religijnym.

Produkcja filmowa zachowała homoseksualne wątki utworu Andrzejewskiego. Ówczesna cenzura w Polsce nie dopuściła do emisji filmu w kraju. Bramy raju były pierwszym filmem Andrzeja Wajdy zrealizowanym poza Polską, nakręcono go w Jugosławii. W 1968 film był nominowany do nagrody Złotego Niedźwiedzia na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Berlinie.