Michael York, a właściwie Michael York-Johnson, urodził się 27 marca 1942 roku w Fulmer (Anglia, Wielka Brytania). Jego przybrany syn to niemiecki producent filmowy
Rick McCallum. Po studiach w Oksfordzie występował na czołowych scenach Londynu, m.in. w National Theatre, pod kierownictwem
Laurence'a Oliviera (w latach 1964-1966), gdzie grał m.in. Hamleta. Odnosił duże sukcesy na dużym i małym ekranie oraz na scenie. Jego debiutem przed kamerą filmową był epizod w "
Poskromieniu złośnicy"
Franco Zeffirelliego. Ten sam reżyser powierzył mu potem rolę Tybalta w swojej słynnej ekranizacji "
Romea i Julii", za którą otrzymał nominację do nagrody Golden Laurel, a następnie obsadził go jako Jana Chrzciciela w miniserialu "
Jezus z Nazaretu". Spośród innych, niemniej głośnych filmów, w których grał, wymienić należy: "
Kabaret", "
Morderstwo w Orient Expressie", "
Honor pułku", "
Ucieczkę Logana", "
Fedorę", "
Trzech muszkieterów", "
Austin Powers: Agent specjalnej troski", "
Merchants of Venus", "
Kryptonim Omega" czy "
Młyn i krzyż". W 2000 roku odebrał nagrodę na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Karlowych Warach.