George Lucas chciał, aby to on wyreżyserował film "Poszukiwacze zaginionej Arki", nad pomysłem którego pracowali wspólnie już w 1975 roku. Kaufman był jednak zajęty przygotowaniami do filmu "Wyjęty spod prawa Josey Wales", więc ostatecznie Lucas powierzył reżyserię Stevenowi Spielbergowi.

Początkowo to on był reżyserem filmu "Wyjęty spod prawa Josey Wales". Podczas kręcenia dochodziło jednak do coraz częstszych spięć Kaufmana z gwiazdorem Clintem Eastwoodem, który w dużej części sfinansował projekt. Kaufman chciał złagodzić nieco scenariusz oraz filmować z wyjątkową dbałością o szczegóły, ale jego zdania nie podzielał Eastwood. Kaufman był też widocznie zazdrosny o powstający romans aktora z Sondrą Locke. Ostatecznie 24 października 1975 roku został zwolniony i zastąpiony przez Eastwooda. Ten kontrowersyjny ruch skłonił Gildię Reżyserów Amerykańskich (Directors Guild of America) do wprowadzenia zakazu przejmowania funkcji reżysera przez jakiegokolwiek innego członka ekipy już po rozpoczęciu prac nad filmem. Powszechnie przyjęło się określać tę zasadę jako "reguła Eastwooda" ("Eastwood Rule").