Pierwsza superprodukcja z gatunku S-F, wyprodukowana w wytwórni MGM. Na odległą planetę Altair zostaje wysłana z Ziemi ekspedycja, która ma wyjaśnić brak jakichkolwiek sygnałów życia oraz odnaleźć zaginiony statek "Bellerofont" wraz z załogą. Po przybyciu na planetę załoga ustala, że wszyscy członkowie "Bellerofonta" nie żyją - z wyjątkiem dwojga ludzi, doktora Morbiusa i jego córki. Przez lata doktor stworzył sobie na tej planecie prywatny raj, którego strzegł wysoce zaawansowany technologicznie robot Robby. Doktor oznajmia komandorowi Adamsowi, że nie chce być ratowany ani zabierany na Ziemię. Odkrył on, że na tej planecie dawniej żyła wysoko rozwinięta rasa Krelli. Wykorzystał on pozostałości po ich technologii, aby podwoić możliwości swojego umysłu i posiadł możliwość stworzenia nowego świata według własnych wyobrażeń.

Komandor John J. Adams przewodniczy wyprawie na planetę Altair. Ma na celu ustalić, co stało się z kilkunastoosobową ekipą naukowców, która od blisko dwudziestu lat od wyruszenia z Ziemi nie dawała znaku życia. Po dotarciu na miejsce okazuje się, że wszyscy członkowie tamtej ekspedycji, poza doktorem Morbiusem i jego śliczną córką, zmarli w tajemniczych okolicznościach. Doktor radzi ekipie jak najszybciej opuścić planetę i ostrzega, że dalszy pobyt na Altair może grozić poważnymi konsekwencjami. Rzeczywiście, już następnego dnia zostaje zamordowany jeden z członków ekipy, a obóz komandora zostaje zaatakowany przez tajemnicze stworzenie. Okazuje się, że planeta dawno temu była zamieszkana przez wysoko rozwiniętą cywilizację Krelli, która zniknęła niemal z dnia na dzień w niewyjaśnionych okolicznościach. Zrozumienie, co stało się z Krellami, może pomóc w rozwiązaniu zagadki, co tak naprawdę dzieje się na Altair...

Film jest nowoczesną wersją dramatu Williama Szekspira pt. "Burza". Statek dowodzony przez kapitana Johna J. Adamsa (Leslie Nielsen) ląduje na planecie Altair. Ich zadaniem jest odnalezienie nie dającej znaku życia członków załogi "Bellerofont". Tam spotykają doktora Morbiusa (Walter Pidgeon), który wraz ze swoją córką Altairą (Anne Francis) i robotem Robbym są jedynymi mieszkańcami tej planety. Ich szczęście jest jednak pozorne, a wokół panuje atmosfera nieustannego zagrożenia.

Doktor Morbius i jego córka Altaria zostają wysłani na daleką planetę Altair. Niestety, ich statek ulega rozbiciu podczas lądowania. Ekspedycja ratunkowa dociera dopiero po dwudziestu latach. W międzyczasie naukowiec zdążył uzyskać wiele ciekawych informacji na temat globu i jego dawnych mieszkańców. Przebiegły doktor nie ma zamiaru dzielić się swoją wiedzą z członkami ekipy. Oznajmia również, że nie wróci na Ziemię. Gdy komandor Adams nakazuje Morbiusowi, aby rozpoczął przygotowania do powrotu, ginie jeden z członków ekipy.