Abraham Van Helsing

W świecie, gdzie mrok przybiera realne kształty, a potwory nie zawsze kryją się tylko w baśniach, potrzebny jest ktoś, kto potrafi stawić im czoła. Kimś takim jest Abraham Van Helsing – uczony, lekarz, teolog i łowca wampirów.

W klasycznej powieści gotyckiej "Drakula" Brama Stokera, profesor Abraham Van Helsing jawi się jako człowiek renesansu – uczony i lekarz, który łączy racjonalną naukę z głęboką wiarą w rzeczy nadprzyrodzone. Jego postać zostaje wprowadzona do historii jako mentor i przyjaciel doktora Sewarda, który nie potrafi wytłumaczyć tajemniczej choroby swojej narzeczonej Lucy Westenra. Przybywając z Amsterdamu, szybko rozpoznaje prawdziwe źródło zagrożenia: wampiryzm. Od tej chwili staje się nie tylko lekarzem, ale także duchowym przewodnikiem, egzorcystą, strategiem i łowcą, który prowadzi grupę bohaterów przeciwko samemu hrabiemu Drakuli. Mimo wieku i wykształcenia, Van Helsing nie zamyka się w ramach nauki – przeciwnie, jego otwartość na to, co niewidzialne, mistyczne i niepojęte, czyni go wyjątkowym. Właśnie ta zdolność pozwala mu nie tylko odkryć naturę wroga, ale też opracować metody jego zniszczenia. W książce nie jest typowym wojownikiem. Jest bardziej alchemikiem-detektywem, który łączy intelekt z duchowym instynktem. To archetyp mędrca, postać wzorowana m.in. na realnych uczonych XIX wieku.

Z czasem postać przeszła długą drogę – z kart powieści na ekran kinowy, do komiksów, gier, seriali i reinterpretacji popkulturowych. W filmach z lat 30. i 50. XX wieku (z Edwardem Van Sloanem i Peterem Cushingiem), Van Helsing jest surowy, poważny, pełen godności. To uczony, który prowadzi innych – nie walczy mieczem, ale słowem, wiedzą i wiarą. W wersji Francisa Forda Coppoli z 1992 roku, grany przez Anthony’ego Hopkinsa, Van Helsing staje się postacią bardziej ekscentryczną – błyskotliwą, ale też niepokojącą. Pojawia się tu nuta szaleństwa, jakby doświadczenie walki z nadprzyrodzonym złem odcisnęło na nim swoje piętno. W filmie "Van Helsing" z 2004 roku, Hugh Jackman wciela się w dynamicznego, młodego łowcę potworów, pracującego dla tajnej organizacji watykańskiej. To Van Helsing, który porzuca laboratoria i książki na rzecz kusz, płaszczy i efektownych walk – postać bliższa superbohaterowi niż profesorowi. Choć odbiega od pierwowzoru, zachowuje jedną istotną cechę: niewzruszoną determinację w walce z siłami zła.

Na przestrzeni lat w postać wcielali się również: Laurence Olivier, Rutger Hauer, Casper Van Dien, Christopher Plummer, David Warner czy Thomas Kretschmann.