Apollo Creed

Fikcyjna postać z serii filmów o Rockym Balboa a odtwarzana przez Carla Weathersa. Apollo jest jednym z najbardziej charyzmatycznych i złożonych bohaterów całej sagi. Początkowo występuje jako główny rywal Rocky’ego, lecz z czasem staje się jego przyjacielem, mentorem i symbolem sportowego ducha.

Apollo Creed urodził się w Stanach Zjednoczonych i od młodości wyróżniał się niezwykłymi zdolnościami atletycznymi. Był ambitny, pewny siebie i odważny. Pochodził z afroamerykańskiej rodziny, która nie miała łatwego życia, dlatego Apollo od najmłodszych lat dążył do tego, by wyrwać się z biedy i osiągnąć sukces. Jego determinacja, dyscyplina i wiara w siebie doprowadziły go na sam szczyt świata boksu. Stał się mistrzem świata wagi ciężkiej – symbolem zwycięstwa i amerykańskiego snu.

W ringu Apollo był bokserem niezwykle utalentowanym technicznie. Łączył szybkość, precyzję i elegancję z potężną siłą fizyczną. Jego styl walki był efektowny i widowiskowy – często przypominał występ sceniczny. Creed miał świadomość swojego talentu i potrafił go wykorzystać, nie tylko do wygrywania, lecz także do budowania własnego wizerunku. Był showmanem – pewnym siebie, błyskotliwym, charyzmatycznym. Wchodził do ringu z uśmiechem, w barwnych strojach i z ogromnym rozmachem, co sprawiało, że publiczność go uwielbiała.

Jednocześnie Apollo był człowiekiem dumnym i ambitnym. Lubił wyzwania i chciał, by jego sukcesy miały znaczenie. Gdy nie mógł znaleźć godnego przeciwnika, zdecydował się dać szansę nieznanemu bokserowi z Filadelfii – Rocky'emu Balboa. Początkowo traktował go jak przypadkowego rywala, którego udział miał być jedynie zabiegiem marketingowym. Creed chciał pokazać światu, że w Ameryce każdy może dostać szansę, nawet zwykły "człowiek z ulicy". Nie spodziewał się jednak, że ten pojedynek odmieni życie ich obu.

Walka z Rockym okazała się dla Apolla zaskoczeniem. Zamiast łatwego zwycięstwa, stanął naprzeciw przeciwnika, który nie zamierzał się poddać. Rocky, mimo że technicznie słabszy, zyskał przewagę dzięki sile ducha i niezłomności. Apollo po raz pierwszy poczuł, że ktoś naprawdę go zagroził. Choć wygrał na punkty, był wyczerpany i poruszony determinacją swojego rywala. Po zwycięstwie przez niejednogłośną decyzję Creed wyzywa Rocky'ego na rewanż, aby udowodnić, że ten miał szczęście, ale przegrywa, tracąc mistrzostwo świata i ponosząc pierwszą porażkę w karierze. Creed przechodzi na emeryturę po tej walce, ale wraca, aby trenować swojego byłego przeciwnika, Balboę, po przegranej walce z Clubberem Langiem. Z początku kierowała nim duma i potrzeba udowodnienia własnej wyższości, lecz z czasem między obydwoma bokserami narodził się wzajemny szacunek, a nawet przyjaźń.

Apollo Creed to postać, która uosabia zarówno sportową doskonałość, jak i ludzkie ambicje. Choć na pierwszy rzut oka wydaje się pewnym siebie celebrytą, w rzeczywistości jest człowiekiem dążącym do perfekcji i sensu w swoim życiu. Po utracie tytułu mistrza nie potrafi pogodzić się z myślą o końcu kariery. W końcu podejmuje tragiczną decyzję o walce pokazowej z młodym rosyjskim bokserem, Ivanem Drago. Kierowany dumą i potrzebą udowodnienia, że wciąż jest mistrzem, Apollo ginie na ringu po brutalnym nokaucie.

Po śmierci Apolla jego legenda trwa nadal. Rocky często wspomina go z wielkim szacunkiem, a jego duch sportowej rywalizacji i honoru pozostaje żywy w serii "Creed", w której syn Apolla – Adonis – idzie w ślady ojca. Rocky staje się jego mentorem, a relacja między nimi jest symbolicznym przedłużeniem przyjaźni łączącej kiedyś Balboę i Creeda.