Znany również jako Vril Dox, to jeden z najpotężniejszych i najbardziej inteligentnych przeciwników Supermana oraz całego uniwersum DC. W zależności od wersji przedstawiany jest jako wysoce zaawansowana sztuczna inteligencja, cybernetyczny organizm lub kosmiczny zdobywca z planety Colu. Niezależnie od interpretacji jego głównym celem pozostaje gromadzenie wiedzy o wszechświecie poprzez podbijanie światów, miniaturyzowanie miast i przechowywanie ich jako eksponatów, po czym często doprowadza do zagłady całych planet. Kieruje się chłodną logiką, traktując żywe istoty wyłącznie jako źródło informacji.
Jedna z najbardziej znanych wersji przedstawia Brainiaca jako Vrila Doxa, genialnego mieszkańca planety Colu, którego umysł przewyższa możliwości niemal każdej innej istoty we wszechświecie. Dzięki niezwykle rozwiniętemu intelektowi stworzył lub sam stał się cybernetycznym bytem, nieustannie rozwijającym swoje możliwości poprzez asymilację kolejnych technologii i danych. W innych historiach Brainiac jest sztuczną inteligencją stworzoną przez Coluan lub maszyną pochodzącą z odległej cywilizacji. Niezależnie od genezy pozostaje jednym z największych zagrożeń dla Ziemi i Kryptonu.
Brainiac dysponuje ogromnym arsenałem technologii znacznie wyprzedzających ziemską naukę. Potrafi kontrolować armie dronów, przejmować systemy komputerowe, tworzyć własne ciała i przesyłać świadomość do nowych powłok. Jego statki wyposażone są w promienie umożliwiające zmniejszanie całych miast – najsłynniejszym przykładem jest kryptoniańskie Kandor, które Brainiac uwięził w miniaturowej formie. Dzięki niemal nieograniczonej mocy obliczeniowej jest również genialnym strategiem i przeciwnikiem zdolnym przewidzieć działania swoich wrogów.
Poza komiksami Brainiac pojawił się w licznych serialach animowanych i aktorskich. W animacjach głosu użyczali mu m.in. Corey Burton, Lance Henriksen i Jeffrey Combs, natomiast w serialu "Krypton" rolę Brainiaca zagrał Blake Ritson.