Nie żyje Bill Butler. Autor zdjęć do "Szczęk" i "Lotu nad kukułczym gniazdem" miał 101 lat

5 kwietnia w wieku 101 lat zmarł Bill Butler – operator odpowiedzialny za zdjęcia do takich filmów jak "Rozmowa" Francisa Forda Coppoli, "Szczęki" Stevena Spielberga, "Lot nad kukułczym gniazdem" Miloša Formana czy "Grease" Randala Kleisera. Dziś obchodziłby 102. urodziny. Smutną informację potwierdziło Amerykańskie Stowarzyszenie Operatorów, którego Butler był najstarszym członkiem. 

Przypominamy odcinek programu Na skróty poświęcony "Szczękom". Na potrzeby tego blockbustera Butler stworzył specjalną platformę, która nie tylko chroniła sprzęt, ale też pozwalała zrealizować dynamiczne zdjęcia zarówno na powierzchni wody, jak i tuż poniżej jej linii. 



Steven Spielberg tak wspomina współpracę z operatorem: 

Bill Butler był opoką na tej rozklekotanej, rozkołysanej łodzi zwanej Orką. Był oazą spokoju w środku tej burzy, a kiedy przyszło nam stoczyć walkę z naturą i technologią, która wyczerpała nas obu, widownia ostatecznie wygrała tę wojnę. Bill miał bardzo pragmatyczne podejście do życia, był filozofem i bardzo cierpliwym człowiekiem. To jego niezłomnemu, kreatywnemu wkładowi zawdzięczamy ostateczny wygląd "Szczęk".

Kim był Bill Butler? Początki kariery

Bill Butler urodził się 7 kwietnia 1921 roku. Jako operator zadebiutował w opowiadającym o skazanym na karę śmierci więźniu z Illinois dokumencie Williama Friedkina "The People vs. Paul Crump". Film doprowadził do złagodzenia wyroku bohatera. Z kolei pierwszym pełnometrażowym filmem fabularnym Butlera była komedia "Fearless Frank" Philipa Kaufmana z Jonem Voightem w tytułowej roli.

Kilka lat później Friedkin przedstawił operatora Francisowi Fordowi Coppoli. Butler współpracował z nim przy "Deszczowych ludziach" i "Rozmowie". Miał także zrealizować zdjęcia do "Czasu Apokalipsy", zrezygnował jednak ze względu na swój reżyserski debiut, który niestety nie powstał. 

Najważniejsze filmy Billa Butlera

Największe sukcesy Billa Butlera to "Lot nad kukułczym gniazdem", za który wraz z Haskellem Wexlerem, był nominowany do Oscara, oraz "Tramwaj zwany pożądaniem", który przyniósł mu nagrodę Emmy w kategorii najlepsze zdjęcia w miniserialu lub filmie telewizyjnym. W swoim dorobku są zarówno horrory i thrillery ("Koziorożec Jeden", "Omen II", "Laleczka Chucky", "Anakonda"), jak i komedie i filmy familijne ("Grease", "Szarże", "Biloxi Blues", "Półtora gliniarza", "Beethoven 2"). Był też autorem zdjęć do "Rocky'ego 2" oraz kolejnych odsłon historii granego przez Sylvestra Stallone'a boksera czy cieszącego się popularnością także w Polsce miniserialu "Ptaki ciernistych krzewów". Jego filmografię zamyka horror "Evil Angel".