Jest siostrą Olivii de Havilland, niezapomnianej Melanii z "Przeminęło z wiatrem".

Córka aktorki filmowej i teatralnej Lillian Fontaine.

Jest licencjonowanym pilotem, zdobywała nagrody w wyścigach balonów i połowie tuńczyków.

Autorka bestsellerowej autobiografii "No Bed of Roses", wydanej w 1978 roku.

W wieku trzech lat zdobyła 160 punktów w teście na inteligencję dla dzieci.

Matka Joan, która faworyzowała starszą córkę, Olivię, zabroniła Joan używania nazwiska "de Havilland" jako pseudonimu artystycznego, gdyż mógł być on zarezerwowany tylko dla Olivii.

Rolę w "Rebece" Hitchcocka zawdzięcza dużemu szczęściu. Na pewnym przyjęciu usiadła po prostu obok właściwego człowieka na właściwym miejscu i zaczęła właściwą rozmowę na trafny temat. Tym człowiekiem był David O. Selznick, a rozmowa toczyła się o powieści Daphne Du Maurier. Skończyła się na propozycji przejścia testu do roli głównej bohaterki.

Brała udział w zdjęciach próbnych do tytułowej roli w filmie "Claudia", jednak ostatecznie zagrała ją Dorothy McGuire.

Była jedną z kandydatek do roli Karen Holmes w filmie "Stąd do wieczności". Ostatecznie angaż otrzymała Deborah Kerr.

Rozważano jej kandydaturę przy obsadzeniu roli Blanche DuBois w filmie "Tramwaj zwany pożądaniem", którą wcześniej odrzuciła jej siostra Olivia. Ostatecznie rola przypadła w udziale Vivien Leigh, która w 1952 roku została nagrodzona Oscarem.

Odrzuciła rolę Elizabeth Bacon Custer w filmie "Umarli w butach", którą ostatecznie zagrała jej siostra, Olivia de Havilland.

Proponowano jej rolę Melanie Hamilton Wilkes w filmie "Przeminęło z wiatrem", jednak Joan odrzuciła tę ofertę, sugerując, iż producenci powinni zaangażować jej siostrę - Olivię de Havilland. Tak też się stało.

Początkowo miała zagrać rolę Mary Marshall w filmie "I'll Be Seeing You", jednak ostatecznie została zmuszona do wycofania się z projektu ze względu na inne obowiązki zawodowe. Jej miejsce zajęła Ginger Rogers.

Alfred Hitchcock i Jack H. Skirball uważali ją za idealną kandydatkę do roli Charlie w filmie "Cień wątpliwości". Fontaine nie była jednak wówczas osiągalna, co spowodowało obsadzenie Teresy Wright.

Przewodnicząca jury na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Berlinie w 1982 roku.

W 1964 roku w wieku 47 lat była dwukrotnie w ciąży, jednak obie zakończyły się poronieniami.

Joan i jej siostra Olivia de Havilland to jedyne siostry, które kiedykolwiek zdobyły Oscary. Ponadto są pierwszymi, które nominowano w tym samym roku i do tego w tej samej kategorii.

Alfred Hitchcock chciał, aby to ona lub Barbara Stanwyck zagrały główną rolę kobiecą w "Zagranicznym korespondencie". W filmie ostatecznie wystąpiła jednak Laraine Day.

Podczas II Wojny Światowej pracowała jako adiutantka pielęgniarek oraz wspierała wojska amerykańskie wielokrotnie występując na scenach Hollywood Canteen.

W 1935 roku ukończyła American School in Japan w Chōfu (Japonia). 

Wystąpiła w następujących reklamach:
- 1945 r. - sztućce 1847 Rogers Bros;
- 1946 r. - pióra firmy Stratford;
- 1948 r. - piwo Pabst Blue Ribbon, świece zapłonowe firmy Auto-Lite;
- 1949 r. - papierosy Chesterfield;
- 1950 r. - zegarki marki Gruen;
- 1951 r. - mydło Lux;
- 1955 r. - walizki Amelia Earhart;
- 1956 r. - farby do włosów Miss Clairol;
- 1960 r. - wódka Smirnoff;
- 1964 r. - maszyny do szycia marki Simplicity;
- 1978 r. - futra marki Blackglama.

Była jedną z wielu aktorek, które ubiegały się o rolę Scarlett O'Hara w filmie "Przeminęło z wiatrem". Angaż ostatecznie otrzymała Vivien Leigh.

Zmarła w Carmel-by-the-Sea (Kalifornia, USA).

Była rozważana do roli Edith Lambert w filmie "Nigdy nie jest za późno". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Maureen O'Sullivan.

Była rozważana do roli Mary Dean w filmie "Holiday for Lovers". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Jane Wyman.

Była rozważana do roli Marylee Hadley w filmie "Pisane na wietrze". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Dorothy Malone.

Była rozważana do roli Marjorie Oelrichs Duchin w filmie "Ostatnie akordy". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Kim Novak.

Była rozważana do roli Susan Manning Middlecott w filmie "A Woman of Distinction". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Rosalind Russell.

Była rozważana do roli Olgi Treskovny w filmie "The Miracle of the Bells". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Alida Valli.

Była rozważana do roli Leslie Lynnton Benedict w filmie "Olbrzym". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Elizabeth Taylor.

Była rozważana do roli Virginii Stuart Cunningham w filmie "Siedlisko węży". Angaż ostatecznie otrzymała jednak jej siostra Olivia de Havilland.

Była rozważana do roli Mabel Sabre w filmie "If Winter Comes". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Angela Lansbury.

Była rozważana do roli Nancy w filmie "The Locket". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Laraine Day.

Była rozważana do roli Isabel Bradley w filmie "Ostrze brzytwy". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Gene Tierney.

Była rozważana do roli June Mills w filmie "Upadły anioł". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Alice Faye.

Była rozważana do roli Helen Brandt w filmie "Those Endearing Young Charms". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Laraine Day.

Była rozważana do tytułowej roli w filmie "Mildred Pierce". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Joan Crawford.

Była rozważana do roli Emily Brontë w filmie "Devotion". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Ida Lupino.

Była rozważana do roli Carol Fisher w filmie "Zagraniczny korespondent". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Laraine Day.

Odrzuciła rolę Fay Edwards w filmie "Święty w Nowym Jorku". Angaż ostatecznie otrzymała Kay Sutton.

Miała wcielić się w rolę Jane Peyton-Howard w filmie "Howardowie z Wirginii", jednak komplikacje po operacji brzucha zniweczyły jej udział. Angaż ostatecznie otrzymała Martha Scott.

Była rozważana do roli Ray Smith w filmie "Back Street". Angaż ostatecznie otrzymała jednak Margaret Sullavan.