Zmarł na zakrzepicę w Nowym Jorku (Nowy Jork, USA). Został pochowany na tamtejszym Quaker Cemetery.
Ma siostrę bliźniaczkę Robertę i młodszego brata
Brooksa.
W 1956, podczas kręcenia "
W poszukiwaniu deszczowego drzewa" z
Elizabeth Taylor,
Clift uległ bardzo poważnemu wypadkowi samochodowemu. Od śmierci uratowała go właśnie
Taylor, która własnoręcznie wyjęła z gardła aktora dwa zęby, którymi się krztusił.
Clift przeszedł pomyślnie operację plastyczną, polegającą na rekontrukcji twarzy, jednak dawnego wyglądu już nigdy nie odzyskał. Dokończył jednak realizację filmu.
Odrzucił rolę Cala Traska w filmie "
Na wschód od Edenu", ponieważ uważał, że był do niej za stary.
Oferowano mu dużą rolę amerykańskiego oskarżyciela w filmie "
Wyrok w Norymberdze", jednak
Clift wolał zagrać mniejszą, choć znaczącą drugoplanową postać byłego więźnia obozu koncentracyjnego.
Zrezygnował z roli w "
Bulwarze Zachodzącego Słońca", uzasadniając, że nie potrafiłby zagrać kochanka znacznie starszej od siebie kobiety. W rzeczywistości
Libby Holman, jego starsza o 16 lat partnerka, zmusiła go do tego.
Był rozważany do roli Terry'ego Malloy'a w filmie "
Na nabrzeżach", jednak nie był nią zainteresowany. Angaż ostatecznie otrzymał
Marlon Brando.
Producenci filmu "
Przystanek autobusowy" wysłali mu scenariusz filmu z myślą o zaangażowaniu go do roli Beauregarda "Bo" Deckera. Odrzucił jednak propozycję, a jego miejsce zajął
Don Murray.