Legendarny aktor sceniczny i filmowy, który zadebiutował na Broadwayu w sentymentalnym hicie "Remember Mama". Przełomowy moment jego kariery nadszedł wraz z "
Tramwajem zwanym pożądaniem" scenariusza
Tennessee Williamsa, wyreżyserowanym przez
Elię Kazana. Brando wywarł wpływ na całe pokolenia aktorów, począwszy od
Jamesa Deana do
Rivera Phoenixa. Jako nieoficjalny rzecznik swojej generacji młody Brando zaczął być utożsamiany z buntownikiem sprzeciwiającym się niezrozumiałym dla niego prawom. Zapytany w "
Dzikim" przeciwko czemu się buntuje, odpowiada: "A co macie pod ręką?". Pierwszym filmem Brando był reżyserowany przez
Freda Zinnemanna obraz "
Pokłosie wojny", opowiadający historię sparaliżowanego, walczącego o godność weterana wojennego. Następna była filmowa wersja "
Tramwaju zwanego pożądaniem", która na zawsze umieściła Brando w sercach publiczności i uczyniła go jednym z pierwszych aktorów "nowego pokolenia" przedzierających się ku gwiazdorstwu jeszcze przed pojawieniem się
Deana,
Newmana i
Hudsona. Jego następne role to meksykański rewolucjonista w "
Viva Zapata!" i Marek Antoniusz w szekspirowskim "
Juliuszu Cezarze" w adaptacji
Josepha L. Mankiewicza.
Talent Brando został potwierdzony filmem "
Dziki", dzięki któremu czarna kurtka motocyklisty stała się obowiązkowym strojem młodych twardzieli. Otrzymał Oscara za wielowymiarową kreację w znakomitym filmie
Kazana "
Na nabrzeżach". Jego kolejne role charakteryzowały się różnorodnością: Napoleon w "
Desiree", wazeliniarski hazardzista w "
Faceci i laleczki", japoński tłumacz w "
Herbaciarni "Pod Księżycem"", pilot podczas wojny koreańskiej zakochany w japońskiej śpiewaczce w "
Sayonara"
Joshuy Logana, słaby Fletcher Christian w "
Buncie na Bounty".Brando zerwał ze swoim image'em buntownika w latach 60. Pojawił się w filmach "
Jak ptaki bez gniazd", "
Spokojny Amerykanin" i sparodiował samego siebie w "
Opowieści do poduszki". Jednakże jego pozycja słabła, dopóki
Francis Ford Coppola nie obsadził go w tytułowej roli w "
Ojcu chrzestnym". Otrzymał wtedy drugiego Oscara dla najlepszego aktora za stworzenie wizerunku Dona Corleone. Jego kolejna rola - kontrowersyjna, olśniewająca i ekshibicjonistyczna - to postać z "
Ostatniego tanga w Paryżu"
Bertolucciego. W "
Przełomach Missouri" Brando wcielił się w rewolwerowca tropiącego koniokrada,
Jacka Nicholsona. Następnie zagrał Jor-Ela, ojca "
Supermana" oraz przyczynił się do stworzenia przerażającej wizji w halucynogennym dramacie wojennym Coppoli "
Czas Apokalipsy", a także zdobył nominację do Oscara dla najlepszego aktora drugoplanowego za rolę w filmie "
Sucha biała pora". Brando otrzymał pochlebne recenzje za parodię Dona Corleone w "
Nowicjuszu" i rolę psychiatry w "
Don Juanie DeMarco". Pojawił się także jako tajemniczy naukowiec stwarzający półludzi w remake'u "
Wyspy doktora Moreau".