Edward Zwick interesował się filmem już w czasach licealnych. Jednakże dopiero na studiach zetknął się z reżyserią. W tamtym czasie pracował jako pomocnik podczas festiwalu akademickiego w Lake Forest. Studiując literaturę na Harvardzie rozwijał aktywnie swoje zainteresowanie reżyserią, pisał scenariusze i udzielał się w miejscowym teatrze. Jego wysiłek z czasów studenckich został doceniony i na zakończenie nauki na uniwersytecie przyznano mu stypendium Rockefellera, dzięki któremu mógł wyjechać do Europy. W trakcie swojego pobytu w Europie grywał z najlepszymi awangardowymi trupami teatralnymi na Starym Kontynencie. W 1975 r. Zwick dostał posadę asystenta w Amerykańskim Instytucie Filmowym. Już w tamtym czasie odniósł swój pierwszy sukces, ponieważ nakręcona przez niego nowela "Timothy and the angel" zdobyła pierwszą nagrodę na festiwalu filmów studenckich w 1976 r. Następnie Zwickowi zaproponowano pracę na stanowisku asystenta scenarzysty przy kręceniu serialu "Family". Jego talent szybko dał znać o sobie, gdyż Zwick został reżyserem i producentem serialu. Kolejnym ważnym momentem w karierze Zwicka było zrealizowanie telewizyjnego filmu "
Special Bulletin". Zwick (reżyser, producent i scenarzysta) otrzymał za niego dwie nagrody Emmy. Wtedy też rozpoczęła się jego współpraca z
Marshallem Herskovitzem. Panowie założyli w tamtym czasie firmę The Bedford Falls Company, która zajęła się produkcją ich filmów i seriali telewizyjnych, m.in
"My So-Called Life",
"Relativity" i nagrodzonego nagrodą Emmy i Złotym Globem
"Once and Again". Reżyser debiutował na dużym ekranie filmem
"Ta ostatnia noc". Kolejnymi dokonaniami reżysera były nagrodzone Oskarami filmy
"Chwała" i
"Wichry namiętności". To właśnie one przyniosły mu wielką sławę i ugruntowały jego pozycję w Hollywood. Kolejnymi osiągnięciami w dorobku reżysera były filmy
"Zostawić normalność" i
"Szalona odwaga". W 1998 r. Zwick wyreżyserował
"Stan oblężenia" w gwiazdorskiej obsadzie z
Denzelem Washingtonem,
Annette Bening i
Brucem Williesem w rolach głównych. W tym samym roku reżyser otrzymał swojego pierwszego Oscara za produkcję za film
"Zakochany Szekspir". W 2000 roku Zwick i
Herskovitz wyprodukowali wyreżyserowany przez
Stevena Soderbergha "Traffic", nagrodzony dwoma Złotymi Globami i czterema nagrodami Akademii. Pod szyldem Bedford Falls wyprodukowano także film
"Sam", z przejmującą rolą
Seana Penna. Następny film Zwicka, pomimo sporej krytyki, stał się prawdziwym przebojem kinowym - mowa oczywiście o filmie
"Ostatni samuraj" z
Tomem Cruisem w roli głównej. Za ten obraz otrzymał kilka nominacji do Oscara w tym za męską rolę drugoplanową, kostiumy, scenografię i wspaniałą muzykę
Hansa Zimmera. Kolejne filmy reżysera -
"Opór" i
"Krwawy diament" także zyskały sporą popularność i rzeszę fanów. W 2010 r. Zwick powrócił na ekrany kin ze swoim nowym filmem
"Miłość i inne używki". Długa lista osiągnięć na wielu polach (produkcji, reżyserii i pisania scenariuszy) sprawia, że Zwick jest wysoko cenioną postacią w Hollywood i posiada swoją ugruntowaną, silną pozycję wśród najpopularniejszych reżyserów amerykańskiego przemysłu filmowego.