Córka lekarza i artystki, Natalie Portman, przychodzi na świat w Jerozolimie, którą w wieku 3 lat opuszcza, aby osiąść w Nowym Jorku. Wcześnie odkryta przez agenta występuje w reklamach, aby następnie otrzymać swoją pierwszą rolę w filmie "
Leon zawodowiec" w reżyserii
Luca Bessona, gdzie partneruje
Jeanowi Reno. Od tego momentu jej kariera nabiera tempa. Wciela się w postać pasierbicy
Ala Pacino w "
Gorączce", córki prezydenta USA w filmie "
Marsjanie atakują"
Tima Burtona, a z
Woodym Allenem spotyka się na planie obrazu "
Wszyscy mówią: kocham cię!". Po tym, jak odrzuciła rolę m.in w filmach "
Lolita" w reżyserii
Adriana Lyne'a i nowej wersji "
Romea i Julii" wizjonera
Baza Luhrmanna, Natalie wybiera teatr i sztukę "Dziennik Anny Frank", gdzie wciela się w postać głównej bohaterki. Jej powrót na ekrany kinowe jest miażdżący. Staje się bowiem królową Amidalą na potrzeby trzech części "Gwiezdnych wojen", tj. "
Mrocznego widma", "
Ataku klonów" oraz "
Zemsty Sithów". Portman, im starsza, tym jest bardziej wymagająca w wyborze odpowiedniego scenariusza. Potwierdzają to jej role w dramatach "
Wszędzie, byle nie tu", "
Gdzie serce twoje" czy tragikomedii "
Powrót do Garden State". Nie zapomina także o gatunku historycznym, grając w filmie "
Wzgórze nadziei". Swoją odwagę demonstruje również w filmie
Mike'a Nicholsa "
Bliżej", gdzie odtwarza postać striptizerki Alice. Ta rola przyniosła jej pierwszą naprawdę poważną nagrodę, Złotego Globa w kategorii najlepszej aktorki drugoplanowej.
Portman, absolwentka prestiżowego Uniwersytetu Harvarda, poza aktorstwem znana jest także ze swojego zaangażowania w życie polityczne oraz działalność charytatywną.