James Woods jest oficerem Departamentu Policji Los Angeles w rezerwie.
Reżyser
Quentin Tarantino złożył mu pięć różnych ofert, by zagrał w filmie "
Wściekłe psy". Jednak jego agent odrzucił je wszystkie bez jego wiedzy, ponieważ stawki jakie oferował reżyser były niższe od tych, za które aktor zazwyczaj pracował. Kiedy Woods dowiedział się o tym fakcie, zwolnił swojego agenta.
Jest członkiem Mensy. Jego IQ wynosi 180.
Odrzucił propozycję zagrania Raymonda w filmie "
Ciało za milion", gdyż w Skagway na Alasce, gdzie kręcono film, nie można było mu zapewnić odpowiedniej opieki medycznej, której Woods potrzebował ze względu na niedawno przebyty atak serca. Rolę dostał
Woody Harrelson.
W 1965 roku ukończył Pilgrim High School w Warwick (Rhode Island, USA).
Był pierwotnie brany pod uwagę do roli Davida Ferrie w filmie "
JFK". Zabiegał również o rolę Jima Garrisona. Ostatecznie w postacie te wcielili się
Joe Pesci i
Kevin Costner.
Pierwotnie był kandydatem do roli Marka Elliota w filmie "
Inferno", jednakże w tamtym czasie był zajęty pracą na planie "
Wideodromu". Angaż ostatecznie dostał
Leigh McCloskey.
Początkowo zaoferowano mu rolę Doktor Rocka w filmie "
Salwador" , jednak aktor przekonał
Olivera Stone'a, że lepiej sprawdzi się w roli głównej. Rocka ostatecznie zagrał
James Belushi.
W latach dziewięćdziesiątych był jednym z kandydatów do roli Harveya Milka w filmie "
Obywatel Milk". Ostatecznie angaż otrzymał
Sean Penn.
Obsadzono go w roli Nicka Carra w filmie "
Be Cool", ale musiał opuścić z powodu operacji tętniaka. Zastąpił go
Harvey Keitel.
Odrzucił rolę sierżanta Barnesa w "
Plutonie", gdyż po występie w filmie "
Salwador" nie chciał ponownie przebywać w dżungli. Zastąpił go
Tom Berenger.
Był pierwszym kandydatem do roli Joshuy Fossa w filmie "
Nagła śmierć", ale aktor odrzucił ofertę, gdyż nie spodobał mu się charakter postaci. Zastąpił go
Powers Boothe.
Brano pod uwagę jego udział w filmie "
Replikant".