Odrzucił rolę Aragorna w trylogii Petera Jacksona rozpoczętej filmem "Władca Pierścieni: Drużyna Pierścienia". Otrzymał ją Viggo Mortensen.

Żeby zagrać w filmie "W imię ojca", odrzucił rolę Andrewa Becketta w "Filadelfii", w której chciał obsadzić go reżyser tego filmu, Jonathan Demme, i którą ostatecznie otrzymał Tom Hanks (uhonorowany potem Oscarem).

Syn poety, Cecila Day'a-Lewisa, występującego pod pseudonimem Nicholas Blake oraz aktorki Jill Balcon.

Brat Tamasin Day-Lewis.

Był brany pod uwagę do roli Jezusa w filmie "Pasja", ale reżyser Mel Gibson stwierdził, że wygląda zbyt "europejsko" i postać ostatecznie zagrał James Caviezel.

Był brany pod uwagę do roli Sida w filmie "Sid i Nancy" o życiu basisty punkowego zespołu Sex Pistols, którą ostatecznie zagrał Gary Oldman.

W 1979 roku ukończył akademię teatralną Bristol Old Vic School w miejscowości Bristol (Anglia, Wielka Brytania).

Był brany pod uwagę do roli Batmana w filmie "Batman - Początek", którą ostatecznie zagrał Christian Bale.

Był brany pod uwagę do roli Inmana w filmie "Wzgórze nadziei", w którą ostatecznie wcielił się Jude Law.

Był brany pod uwagę do roli hrabiego Laszla de Almasy w filmie "Angielski pacjent". Ostatecznie postać tę zagrał Ralph Fiennes.

Był brany pod uwagę do roli Fredericka Abberline'a w filmie "Z piekła rodem", którą ostatecznie zagrał Johnny Depp.

Był głównym kandydatem do roli Lestata w filmie "Wywiad z wampirem", jednak zagrał go ostatecznie Tom Cruise.

Razem z Julią Roberts miał zagrać w filmie "Zakochany Szekspir". Ostatecznie jednak zastąpił go Joseph Fiennes, a jego partnerkę zagrała Gwyneth Paltrow.

Odrzucił rolę Henri'ego Ducarda w filmie "Batman - Początek", jego miejsce zajął Liam Neeson.

Odrzucił propozycję zagrania Ichaboda Crane'a w filmie "Jeździec bez głowy". Ostatecznie rolę otrzymał Johnny Depp.

Z pozamałżeńskiego związku z Isabelle Adjani (1989-94) ma syna Gabriela-Kane'a (ur. 09.04.1995).

Odmówił przyjęcia głównej roli w filmie "Solaris". W jego miejsce wstąpił George Clooney.

Był brany pod uwagę do roli profesora Moriarty w filmie "Sherlock Holmes: Gra cieni", jednak ostatecznie w postać wcielił się Jared Harris.

Był brany pod uwagę do roli Generała Zoda w filmie "Człowiek ze stali". Ostatecznie angaż otrzymał Michael Shannon.

Był brany pod uwagę do roli Bruce'a Wayne'a w filmie "Batman". Angaż ostatecznie otrzymał Michael Keaton.

Odrzucił propozycję zagrania Withnaila w filmie "Withnail i ja". Rolę ostatecznie dostał Richard E. Grant.

Aby przygotować się do głównej roli w filmie "Bokser", przez trzy lata trenował boks.

Do roli Billa 'Rzeźnika' Cuttinga w filmie "Gangi Nowego Jorku"  nauczył się zawodu rzeźnika i rzucania sztyletem.

Był brany pod uwagę do tytułowej roli w filmie "Batman Forever". Angaż ostatecznie otrzymał Val Kilmer.

Rozważano go do roli Vincenta Vegi w filmie "Pulp Fiction", jednak angaż ten otrzymał John Travolta.

Był jednym z wielu aktorów branych pod uwagę do tytułowej roli w filmie "Drakula". Ostatecznie w postać tę wcielił się Gary Oldman.

Był brany pod uwagę do roli Heinricha Harrera w filmie "Siedem lat w Tybecie". Angaż otrzymał Brad Pitt.

Odrzucił rolę Williama Shawa w filmie "Wyspa piratów". Angaż dostał Matthew Modine. 

Miał zagrać rolę Ojca Ferreira w filmie "Milczenie", opuścił jednak projekt z powodu zbytnio przeciągającego się terminu realizacji zdjęć. Zastąpił go Liam Neeson.

Odrzucił rolę Doktora Jekylla / Pana Hyde'a w filmie "Mary Reilly". Angaż otrzymał John Malkovich.

Odrzucił rolę Victora Geddesa w filmie "Za wcześnie umierać". Ostatecznie zaangażowano Campbella Scotta.

Rozważano jego kandydaturę do roli wielebnego Arthura Dimmesdale'a w "Szkarłatnej literze", jednak zdecydowano się powierzyć ją Gary'emu Oldmanowi.

Jego dziadkiem jest Michael Balcon.

Odrzucił rolę Simona Templara w filmie "Święty". Zaangażowano Vala Kilmera.

W latach dziewięćdziesiątych XX wieku brano go pod uwagę do roli Harveya Milka w filmie "Obywatel Milk". Angaż otrzymał Sean Penn.

Brano go pod uwagę do roli Roberta Neville'a w filmie "Jestem legendą". Ostatecznie jednak angaż dostał Will Smith.

Był kandydatem do zagrania Edwarda w filmie "Pretty Woman". Rolę dostał Richard Gere.

Odrzucił zaoferowaną mu rolę Ralpha Touchetta w filmie "Portret damy". Angaż otrzymał Martin Donovan.

Był kandydatem do roli Lancelota w filmie "Rycerz króla Artura". Angaż dostał Richard Gere.

Podczas realizacji filmu "Moja lewa stopa" pozostawał na wózku inwalidzkim nawet w przerwach pomiędzy zdjęciami.

Był kandydatem do roli generała Thade'a w filmie "Planeta małp". Angaż otrzymał Tim Roth.

Był jednym z kandydatów do roli Hannibala Lectera w filmie "Milczenie owiec", jednak ostatecznie zaangażowany został Anthony Hopkins.

Reżyser Joe Dante chciał zaangażować go do tytułowej roli w filmie "Mumia". Studio Universal Pictures planowało jednak wtedy zrealizować projekt z budżetem 15 milionów dolarów i odrzuciło wersję proponowaną przez Dantego. Ostatecznie film wyreżyserował Stephen Sommers, mając do dyspozycji znacznie wyższy budżet niż wcześniej planowano, zaś Imhotepa zagrał Arnold Vosloo.

Krzysztof Zanussi chciał go zaangażować do roli Juliana Castora w filmie "Gdzieśkolwiek jest, jeśliś jest", lecz aktor nie był zainteresowany otrzymaną ofertą. Ostatecznie jego miejsce zajął Julian Sands.

Miał możliwość wcielenia się w postać George'a Emersona w "Pokoju z widokiem", lecz ostatecznie przyjął rolę Cecila Vyse'a w tym filmie, zaś George'a zagrał Julian Sands.